나의 길, 나의 이야기

프롤로그 : 나의 이야기, 나의 방식 남들은 나를 두고 ‘자기만의 길을 가는 사람’이라고 한다. 그 말이 꼭 칭찬처럼 들릴 때도 있고, 가끔은 ‘너무 독불장군 아닌 가?’ 싶어 혼자 웃음이 날 때도 있다. 세상은 정해진 길을 걸으라지만, 나는 늘 내 발자국으로 그 길을 다 시 그리고 싶었다. 나는 나대로 살아온 것 같지만, 그게 과연 ‘잘’ 살아온 걸까? 그걸 판단하는 일은 시간이 할 몫이다. 그래서 나는 그저 나라는 사람이 어떻게 살아왔는지, 어떤 생각을 품 고 세상을 건너왔는지 기록해보려 한다. 예전 나는 거울 앞에 서는 게 참 어색했다. 거울 속에 비친 내가 낯설고, 어쩐지 내가 아닌 것만 같았다. 그래서 일부러 거울을 피하거나 스쳐 지나기 일쑤였다. 그런데 언젠가부터 하루를 시작하는 아침마다 마치 주문이라도 외우듯 거울 앞에 선다. 그리고 거울 속의 나에게 말한다. "그래, 오늘도 너답게 살아라." 이제는 거울 속의 내가 낯설지 않다. 조금은 주름진 이마와, 푸석한 머리칼, 하지만 여전히 또렷한 눈빛을 한 그 사람이 바로 ‘나’였다. 이 책은 그런 나의 이야기다. 누군가에게는 재미없는 이야기일 수도 있고, 누군가에게는 잔잔한 미소를 지을 한 페이지일 수도 있다. 어쩌면, 아무도 관심 두지 않는 기록일지 모른다. 그래도 괜찮다. 이건 나를 위한, 나만의 방식으로 살아온 인생의 조각들이니까.

1장. 시골소년, 세상과 마주하다

나는 충청북도 진천의 작은 마을에서 태어났다. 논밭 사이로 난 좁은 흙길, 마을 어귀를 지나는 냇물, 봄이면 들판 가득 피어나는 유채꽃과 여름밤 하늘을 수놓던 별빛 아래에서 자랐다. 우리 집은 농사를 짓는 집이었다. 아버지는 성실했고, 어머니는 따뜻했다. 형제는 여럿이라 언제나 집안은 북적였다. 마당 한 켠에는 아버지가 기르던 소가 있었고, 뒤뜰에는 작은 텃밭이 있어 어머니는 계절마다 채소를 심고 거두었다. 그 시절 나는 남달리 고집이 셌다. 어릴 때부터 뭔가 내 방식대로 해야 속이 시원했으니, 형들이 “야, 같이 가자” 해도 나는 굳이 돌아가며 혼자 놀길 좋아했다. 초등학교 때, 장난기가 많아 동네 어른들에게도 많이 혼났다. 여름이면 개울에서 멱을 감다가 어른 몰래 참외밭에 들어가 참외를 따먹고 도망치기도 했고, 가을이면 고구마밭에 숨어 친구들과 불을 피워 구워먹다 들키기도 했 다. 하지만 그 모든 일상이 내겐 너무도 소중한 추억이다. 세상에 대한 호기심, 자유롭게 뛰놀며 배웠던 자연의 이치, 그리고 늘 바쁘고 고단한 부모님 곁에서

2장. 다름을 껴안는 법

형제들과 부대끼며 배운 살아가는 법. 그 시절 나는 가난했지만 불행하지 않았다. 오히려 매일매일이 모험이었고, 어른이 되면 세상 끝까지 가보겠다는 기특한 꿈을 품은 시골소년이었다.

어릴 적 나는 세상이 내 방식대로만 흘러가길 바랐다. 하지만 사회에 나와보니 세상은 생각보다 복잡했고, 사람들은 저마다의 방식으로 살아가고 있었다. 고등학교에 들어가 처음 맞닥뜨린 선배, 친구, 선생님… 다들 ‘어른’인 척하지만 속으로는 나와 다를 바 없음을 알게 됐다. 그때 깨달았다. 다름을 인정하는 법. 기숙사에서 함께 생활하는 선배들과 부딪히며 ‘왜 꼭 선배가 시키는 대로 해야 하나’ 목소리를 높였고, 학교 행사와 친구,선배 그리고 선생님 들과 함께 하는 이런저런 모임 에서는 무조건적인 예의와 형식을 거부하며 ‘싫으면 안 하고 말겠다’ 해버리기도 했다. 처음엔 친구도 잃고, 오해도 샀지만 시간이 지나며 나는 알게 됐다. 다름은 틀림이 아니란 것. 사람마다 사는 방식이 다르고

생각과 마음이 다르며 그걸 존중할 줄 알아야 진짜 어른이 된다는 걸. 회사에 들어가서도 마찬가지였다. 서울말 쓰는 부장님, 충청도 사투리 섞인 대리님, 우리회사의 일을 도와 주는 협력업체 직원 분 들 처음엔 그들의 방식이 모두 이상하게 보였다. 그러나 어느 순간 나 역시 누군가에겐 이상하게 보일 수 있음을 깨닫고 조금씩 귀를 기울였다. 그때부터 관계가 달라졌고 사람들이 나를 조금 더 편하게 대해주기 시작했다. 세상은 닮으려 하기보다 다름을 이해하며 함께 살아가는 곳이었다.

3장. 내 인생의 터닝 포인트

인생에는 예상치 못한 순간이 찾아온다. 나에게도 그런 순간이 있었다. 직장을 다니며 안정적인 월급을 받고, 남들처럼 살아가던 어느 날 문득 이런 생각이 들었다. “나는 지금 뭘 위해 살고 있는 걸까?” 그때부터 조금씩 삶의 방향을 바꾸기 시작했다. 새로운 사람을 만나고, 낯선 곳을 여행하고, 때론 무작정 길을 떠나기도 했다. 가장 큰 전환점은 가족들과 함께한 캐나다 해외 여행이었다. 10박 11일의 짧은 여행이었지만 그곳에서 만난 아메리카 인디언 원주민과 유럽의 이민자들이 만들어

4장. 고비와 성장의 시간들

놓은 독특하고 신비로운 문화유산과 시간이 머물러 있는 듯한 자연경관과 골목, 그 속에 살아 숨 쉬는 사람들의 이야기가 나를 다시 일으켜 세웠다. 그 여행에서 나는 ‘내 방식대로 살아야겠다’고 결심했다. 남의 시선에 휘둘리지 않고 내 삶의 주인으로 살아보겠다고. 그 후로 나는 조금 더 자유로워졌고, 하고 싶은 일에는 도전했으며 사소한 일에도 감사할 줄 아는 사람이 됐다. 그때가 내 인생의 터닝 포인트였다.

삶은 언제나 순탄하지만은 않았다. 예상치 못한 고비들이 찾아왔고, 그때마다 나는 나만의 방식으로 그것들을 마주했다.​ 첫 번째 큰 고비는 직장에서의 위기였다. 발전설비의 성능을 확인하 는 시운전 시험에서 예기치 않은 비정상 사건의 발생으로 정해진 목 표달성이 어려워진 걸림돌로 팀의 사기가 떨어졌고, 나 역시 책임에 서 자유로울 수 없었다. 그때 나는 팀원들과 솔직한 대화를 나누며 문제의 원인을 함께 분석하고, 새로운 방향을 모색했다. 그 과정에서 팀워크의 중요성을 다시금 깨달았고, 실패를 통해 더 큰 성장을 이룰 수 있었다.​ 또 다른 고비는 가족의 건강 문제였다. 가족 중 한 분이 큰 병을 앓 게 되면서 어려움을 겪었다. 그러나 그 시간을 통해 가족의 소중함과 함께하는 시간의 가치를 더욱 깊이 느낄 수 있었다.​

이러한 고비들은 나를 더욱 단단하게 만들었고, 삶의 깊이를 더해주 었다. 어려움 속에서도 나만의 방식으로 문제를 해결해 나가며, 나는 한 단계 더 성장할 수 있었다.​

5장. 나만의 철학과 삶의 방식

나는 항상 '내 방식대로' 살아가는 것을 중요하게 여겼다. 사회가 정 해놓은 틀에 맞추기보다는, 나만의 가치관과 철학을 바탕으로 삶을 설계해왔다.​ 나의 철학은 '정직함'과 '자유로움'이다. 정직함은 나 자신과의 약속을 지키는 것이며, 자유로움은 타인의 시선에 얽매이지 않고 자신의 길 을 걷는 것이다. 이 두 가지를 지키기 위해 때로는 어려움도 있었지 만, 결국 그것이 나를 나답게 만들어주었다.​ 또한, 나는 항상 배움을 추구했다. 새로운 것을 배우고, 경험하며, 그 것을 통해 자신을 발전시키는 것을 삶의 중요한 부분으로 여겼다. 이 러한 자세는 나를 끊임없이 성장하게 만들었고, 삶에 대한 열정을 유 지할 수 있게 해주었다.​

에필로그 — 나의 길, 나의 이야기

삶을 돌아보니, 웃고 울고 넘어지며, 때로는 그만둘까 싶었던 순간들 도 많았다. 하지만 그때마다 내 방식대로, 내 모습대로 살아가려 애썼다. 누군가는 나를 독불장군이라 했고, 또 누군가는 자유인이라 했다. 그 모든 말들이 결국 나를 설명해주는 또 하나의 이름이었을 것이다. 프랭크 시나트라의 **‘My Way’**를 들을 때면 마치 내 이야기를 담은 노래 같아 가슴이 먹먹해진다. 그 노래의 가사처럼, 나도 수많은 길을 걸었고, 실패와 성공을 맛봤으

며, 수많은 고비 앞에서도 나답게 살아보려 발버둥쳤다. 이제는 웃으며 말할 수 있다. 내가 걸어온 그 모든 길 위에 후회는 없었다. 부끄러움도, 미련도 없이 나의 방식대로 살아왔기에. 그리고 마지막으로 이 노래의 가사를 적어본다. 이 글을 읽는 누군가에게도, 자신의 방식으로 살아가는 용기를 전하 고 싶어서.

Frank Sinatra – My Way

And now, the end is near 이제 끝이 가까워졌고 And so I face the final curtain 나는 마지막 막을 마주하네 My friend, I'll say it clear 친구여, 분명히 말하겠네 I'll state my case, of which I'm certain 나는 확신하는 나의 인생을 고백할 거야 I've lived a life that's full 나는 충만한 삶을 살아왔고 I traveled each and every highway 모든 길을 여행했지 And more, much more than this 그리고 그보다 훨씬 더 I did it my way 나는 내 방식대로 살아왔네 Regrets, I've had a few 후회도 몇 있었지만 But then again, too few to mention 그러나 말할 만큼 많지는 않아

I did what I had to do 나는 해야 할 일을 했고 And saw it through without exemption 예외 없이 끝까지 해냈지 I planned each charted course 계획된 길을 따라갔고 Each careful step along the byway 조심스러운 발걸음도 계획했어 And more, much more than this 그리고 그보다 더 I did it my way 나는 내 방식대로 살아왔네 Yes, there were times, I'm sure you knew 그래, 때로는 자네도 알겠지만 When I bit off more than I could chew 내가 감당할 수 있는 것보다 더 많은 걸 시도했지 But through it all, when there was doubt 그러나 그 모든 순간에도, 의심이 들 때마다 I ate it up and spit it out 나는 그것을 삼키고 뱉어냈어 I faced it all and I stood tall 모든 것을 직면했고 당당했지 And did it my way 그리고 내 방식대로 살아왔네 I've loved, I've laughed and cried 나는 사랑했고, 웃었고, 울었어 I've had my fill; my share of losing 충분히 경험했고, 실패도 겪었지 And now, as tears subside 그리고 이제 눈물이 가라앉으니 I find it all so amusing

모든 것이 다 재미있게 느껴지네 To think I did all that 내가 그 모든 걸 해냈다는 게 And may I say, not in a shy way 그리고 주저하지 않고 이렇게 말하겠네 Oh no, oh no, not me 오, 아니야, 적어도 나는 I did it my way 내 방식대로 살아왔네 For what is a man, what has he got? 한 사람에게 무엇이 남는가? If not himself, then he has naught 자신을 지키지 못하면 아무것도 없지 To say the things he truly feels 자신이 진심으로 느끼는 것을 말하고 And not the words of one who kneels 남의 눈치나 보는 자의 말이 아니라 The record shows I took the blows 기록은 남아있네, 나는 모든 고난을 맞섰다고 And did it my way 그리고 내 방식대로 살아왔다고 Yes, it was my way 그래, 이게 바로 나의 길이었네

✨ 그리고 이제 남은 삶도, 그렇게 나답게 걸어가려 한다.

마지막 남은 여정도 누구의 것이 아닌, 오롯이 나의 모습대로, 나의 방식으로.